Schaumstoff

Nach Herstellungsmethode

• Chemisch geschäumte Schaumstoffe: Zugesetzte Treibmittel reagieren miteinander und setzen Gas frei, welches die Grundmasse (meist Polyurethan oder Polystyrol) aufschäumt. Derartige PU- und PS-Schäume finden sich in Matratzen, Polstermöbeln, Verpackungen, Sportmatten und Isolierungen.
• Physikalisch geschäumte Schaumstoffe: Unter Druck wird Gas zugeführt, das sich bei Senkung des Drucks ausdehnt und das Material aufschäumt. Es entstehen steife, leichte Schaumstoffe für Dämmplatten, Verpackungen, Schwimmhilfen. Populäre Variante: Styropor® aus mit Pentan versetzten Polystyrol-Perlen. Unter Hitze dehnt sich das Gas aus und bläht die Kügelchen auf, wobei sie in der Form zusammenbacken.
• Mechanisch geschäumte Schaumstoffe: Weniger gebräuchliche Methode, bei der das Gas durch mechanisches Einrühren in die Grundmasse (meist Beton) gelangt. Der so erzeugte Schaumbeton ergibt langlebige Leichtbaumaterialien und Isolierungen.
• Verbundschaum: Aus geflockten PU-Schaum-Reststücken unter Hitzeeinwirkung gepresst. Sehr fest, hoch belastbar, dämmend und verrottungsfest. Geeignet für Sportmatten, Anti-Vibrations-Matten (z. B. unter Waschmaschinen) und Schallschutz-Verkleidungen.

Nach Ausformung

• Formschaum: Wird direkt in eine Form gegossen und erhärtet dort ohne nachträgliche Bearbeitung. Gezielt gefertigt für bestimmte Anwendungen (Fahrzeugsitze, Bürostühle, Talalay-Latex-Matratzen).
• Block- oder Plattenschaum: Preisgünstiger, weil in großen Blöcken oder Platten hergestellt und erst später bei Bedarf zugeschnitten. Verwendung in Matratzen, Polstern und Verpackungen.
• Schaumstoff-Rollen (in unterschiedlichen Durchmessern): PU-Schaumrollen für Polsterungen, Verpackungen oder als Unterlagen; Schaumrollen aus Polyethylen (kurz: PE) für Isolierungen, Schutzschichten oder im Handwerk.
• Schaumstoff-Granulat (fein) oder -Flocken (grob): Oft aus Rest- oder Recyclingmaterial, genutzt als Füllmaterial für Sitzsäcke und Kissen, für Verpackungen oder als Zuschlagstoff für Leichtbeton.
• Schaumstoff-Folien: Sehr dünne Schaumstoffplatten als Verpackung, Isolier- oder Schutzschicht.
• Ortschaum: Ein Sonderfall, da er flüssig abgefüllt und erst am Einsatzort aufgeschäumt wird (meist am Bau, z. B. als Montageschaum für Hohlräume, Schaumkleber zum Verbinden von Bauteilen)

Nach Ausgangsmaterial

• Polystyrol (PS-Schaum): Relativ starr und unelastisch, aber leicht bei hervorragenden Dämm-Eigenschaften, bekannte Beispiele sind Styropor® und Styrodur®.
• Polyethylen (PE-Schaum): Geschlossenzellig, wasserabweisend und widerstandsfähig. Eingesetzt in Verpackungen, Isolierungen und Sportmatten.
• Schaumgummi: Elastischer, langlebiger Schaum von hoher Dichte aus natürlichem oder synthetischem Kautschuk. Verwendet für Schuhsohlen, Dichtungen und Sportartikel.
• Latex (Latexschaum), hierunter fallen:
• Naturlatex: Gewonnen aus Kautschukbaum-Milch, elastisch und langlebig.
• Talalay-Latex: Naturlatex mir aufwendigem Herstellungsverfahren, besonders atmungsaktiv und von gleichmäßige Struktur.
• Synthetisches Latex: Kunstlatex auf Erdölbasis, imitiert natürliche Latex-Eigenschaften.
• Polyurethanschaum (PU-, auch PUR-Schaum): Weich, elastisch und vielseitig einsetzbar. Häufiger Hauptbestandteil von Polstermöbeln, Matratzen, Verpackungen. Untertypen sind:
• Kaltschaum: Offenzelliger PUR-Schaum mit hoher Punktelastizität, atmungsaktiv und langlebig. Oft in hochwertigen Matratzen und Sitzpolstern.
• Komfortschaum: Ebenfalls aus Polyurethan, günstiger als Kaltschaum, aber weniger stabil. Wird vor allem für einfache Matratzen und Polster genutzt.
• HR-Schaum: HR steht für „High Resilience“ (dt.: Hohe Belastbarkeit). Diese hochwertige PU-Schaum-Variante ist besonders langlebig und atmungsaktiv, bietet eine bessere Stützung und Rückfederung.
• Viscoschaum (Memory-Schaum): Temperatur- und druckempfindlich, passt sich dem Körper an und kehrt nur langsam in seine Ursprungsform zurück. Verwendet in sogenannten „orthopädischen“ Matratzen und Kissen.
• Gelschaum: Visco- oder PU-Schaum mit Gelpartikeln, besonders anpassungsfähig und temperaturausgleichend.
• Eco-Schaum: Matratzenmaterial, aus nachhaltigen und/oder weniger schädlichen Chemikalien umweltschonender produziert als herkömmliche PU-Schäume.
• Mineralschaum: unelastisch, sehr haltbar, eingesetzt in Bauindustrie (Porenbeton) und Gartenbau (Perlite).
• Zellstoff- oder Celluloseschaum: aus Holzfasern, bekannt aus Spülschwämmen, kommt in Form von Kork (Rinde der Korkeiche) auch natürlich vor.
• Faserschaum: Aus verfilzten oder verwobenen Fasern, die eine poröse Struktur bilden. Nicht wirklich geschäumt, sondern durch mechanische oder thermische Verfahren hergestellt. Beispiele sind Vlies und Filz.
• Metallschaum: Hohe Festigkeit, hervorragende Schall- wie Stoßabsorption bei geringer Dichte, daher eingesetzt im Leichtbau und für Schallschutzwände.
• Bio-Schaumstoff: Umweltfreundlicher, weil aus nachwachsenden Rohstoffen (Pflanzenölen, Stärke, Zucker) hergestellt. Zunehmend verwendet für Verpackungen, Möbel, Isolierungen.
  Nach Kunststoffart (Kategorie nur für synthetische Schaumstoffe)
• Thermoplastische Schäume (z. B. PS-E, PP-E, PVC-E)
• Elastomere Schäume (z. B. PUR-Weichschaum, NBR)
• Duroplastische Schäume (z. B. PUR-Hartschaum, PF-Schaum, Blumensteckschaum)

Nach Anwendungsbereichen (Spezial-Schaumstoffe)

• Filterschaum: Offenporiger, durchlässiger PUR-Schaum für Luft- und Wasserfilter.
• Akustikschaumstoff: Bricht und absorbiert Schall, oft pyramiden- oder wellenförmig. Anwendung in Kinos, Tonstudios, Maschinenräumen.
• Antistatikschaum: Genutzt für elektronische Bauteile bzw. Geräte und deren Verpackungen

Nach Steifigkeit

• Hartschaum: Leicht- oder Hartschaumplatten, oft als Dämmmaterial.
• Schaumpolystyrol: Expandiertes Polystyrol („Styropor“), variabel in der Steifigkeit.
• Weichschaum: Elastomer-Weichschaum (Schaumgummi, Porengummi).
  Nach Durchlässigkeit
• Geschlossenporige Schaumstoffe: Aufgrund vollständig geschlossener Zellen meist eher fest, kann noch Treibgase wie CO₂ enthalten. Geschlossenzelliges Porengummi heißt Zellgummi.
• Offenporige Schaumstoffe: Seine Zellwände sind durchbrochen, er ist tendenziell weicher, lässt Luft durch und kann Flüssigkeit absorbieren. Ideal als Schalldämmung. Offenzelliges Porengummi heißt Schwammgummi.
• Gemischtporige Schaumstoffe: Mix aus beiden Zelltypen. Ein beliebtes Bastelmaterial ist das gemischtzellige Porengummi namens Moosgummi.

Nach Aufbau

• Integralschaum: Hat an seiner festeren Außenhaut eine höhere Dichte als im porigen Kern.
• Sandwich-/Verbundplatten: Beschichtete oder kaschierte Schaumstoffe, z. B. für Bauplatten.